มรกต เป็นอัญมณีที่ได้รับความนิยมอีกชนิดหนึ่งในบรรดาอัญมณีระดับสูงค่าทั้งหลาย มรกตได้รับความนิยมมิเสื่อมคลาย มีคุณค่าและมีราคาสูงมาตลอดเวลา มีหลักฐานประวัติความเป็นมาและความเชื่อเกี่ยวกับมรกตมาอย่างยาวนานนับพันปี ตั้งแต่สมัยอียิปต์โบราณ สำหรับคนไทยมรกตจัดเป็นอัญมณีระดับสูงที่เป็นที่รู้จักแพร่หลายและหลายๆ คนต้องการได้เชยชมเป็นเจ้าของไม่แพ้ทับทิม และแซปไฟร์เลยทีเดียว คำว่า EMERALD ในภาษาอังกฤษ นั้นมีรากศัพท์มาจากภาษากรีกว่า “SMARAGDOS” หมายถึงสีเขียว (ภาษาลาติน SMARAGDU) จนกลายเป็นภาษาอังกฤษสมัยกลางเรียกว่า “ESMERALDE” มีการกล่าวโดยทั่วไปว่า มรกตที่มีคุณภาพดีและเป็นที่นิยม มักมาจากแหล่งในประเทศโคลอมเบีย อย่างไรก็ตาม แหล่งมรกตคุณภาพดีสีสวยนั้นมิได้มาจากแหล่งโคลอมเบียแห่งเดียวเท่านั้น ยังมีแหล่งมรกตอีกในหลายประเทศทั่วโลก ได้แก่ แซมเบีย บราซิล อัฟกานิสถาน ปากีสถาน ซิมบับเว รัสเซีย อินเดีย มาดากัสการ์ แทนซาเนีย และไนจีเรีย เป็นต้น ในทางวิชาการ มรกตจัดเป็นอัญมณีประเภท เบริล (Beryl) มีองค์ประกอบทางเคมี คือ Be3Al2Si6O18 มีค่าดัชนีหักเหแสงระหว่าง 1.577 ถึง 1.583 ค่าความถ่วงจำเพาะระหว่าง 2.67 ถึง 2.90 ค่าความแข็งระหว่าง 7.5 ถึง 8 มีความวาวคล้ายแก้ว มรกตมีสีเขียวถึงสีเขียวแกมเหลืองและสีเขียวแกมฟ้า