ชีวิตจริงยิ่งกว่านิยายของจอมพลผิน ชุณหะวัน ผู้เริ่มต้นชีวิตทหารจากพลทหารไต่เต้าไปสู่ยศ สูงสุดแห่งกองทัพไทยคือจอมพล ไปรบในสงครามอินโดจีน เป็นแม่ทัพไปยึดเชียงตุงใน สงครามโลกครั้งที่สอง เป็นผู้นำในการทำรัฐประหารขณะพ้นจากราชการมาแล้วสองปี ผ่าน การปราบกบฏหลายครั้งได้แก่กบฏบวรเดช กบฏวังหลวง และกบฏแมนฮัตตัน ถูกรัฐประหาร ขณะร่วมรัฐบาลจอมพล ป. พิบูลสงครามใน พ.ศ. 2500